合成神經生物學家埃德·博伊登教授想知道：腦中微小的生物分子如何產生情緒、思想和情感呢？他想找出：是哪些分子的改變導致了癲癇、阿滋海默症這些腦異常疾病呢？以前的神經科學研究，用光學顯微鏡觀察，發現了腦神經元，但不足以看進裡面的生物分子或神經連結。他反向思考，是否能把這些微觀結構脹大而不失原狀，以利觀察呢？用於製造嬰兒尿布的可膨脹聚合物，成了更了解我們的大腦的關鍵。